“Sus
propiedades son bien conocidas: las hojas puestas a secar, envueltas
luego en forma de tubo e introducidas en cañutos o en canales de
papel, encendidas por un lado, aplicadas por el otro a la boca o a la
nariz, y aspirando el humo con boca y nariz cerradas para que penetre
el vapor hasta el pecho, provocan admirablemente la expectoración,
alivian el asma como por milagro, la respiración difícil y las
molestias consiguientes". Además: "Se embota el sentido de
las penas y trabajos, e invade por completo el ánimo como un reposo
de todas las facultades, que podría llamarse una casi
'embriaguez'."
Francisco Hernández "Historia natural de la Nueva España" 1570
Francisco Hernández "Historia natural de la Nueva España" 1570
Van a cumplirse 100
años de los primeros estudios que relacionaron científicamente el
consumo de tabaco y el cáncer, casi setenta desde que en 1950 el
British Medical Journal publicara el famoso artículo de Richard Doll
y Bradford Hill “Smoking and Carcinoma of the Lung” donde queda
científicamente demostrada la relación entre el hábito de fumar y
el cáncer de pulmón.
Sin embargo el
tabaco ha sabido defenderse muy bien durante estos años, famosa es
la anécdota del experto en estadística que Imperial Tobacco
contrató en exclusiva para poner en duda los resultados de las
investigaciones de Doll y Hill, quien al cabo de cinco años presentó
su dimisión al no aceptar sus patrones sus conclusiones; a saber,
que es cierto que el tabaco provoca cáncer. Dicen que lo último que
hizo antes de abandonar su puesto de trabajo fue invitar a Doll y a
su esposa a comer, y pasarle la cuenta del restaurante a Imperial
Tobacco.
En España el
tabaco, y su monopolio, ha sido una gran fuente de financiación para
el estado desde 1636, cuando se decretó que su comercio sería
controlado por el estado en régimen de monopolio. En el SXVIII se
construyó en Sevilla la Real Fábrica de Tabacos, hoy sede de la
Universidad de Sevilla, y desde ahí se centralizaban todas las
labores relacionadas con el tabaco. Para hacernos una idea de lo que
representaba para la Corona, en 1797 la actividad del tabaco aportó
101.863.200 reales vellón al patrimonio nacional, y esto era mucha
pasta en un imperio ya en decadencia.
Después de eso el estado ha seguido ingresando mucho dinero con ese monopolio, a través de la actividad de Tabacalera y grabando con impuestos esas “labores del tabaco”.
En los años noventa
del siglo pasado nuestro Tribunal Supremo, en una sentencia de 1992
estableció que “las empresas tabaqueras sólo incurrían en delito
si ocultaban al consumidor información sobre los efectos nocivos del
tabaco”, mientras que numerosas demandas presentadas contra estas
empresas habían sido desestimadas. A partir del año 2001 la UE y la
OMS intentaron prohibir la publicidad del tabaco a nivel global (algo
que sólo se ha hecho en algunos países) y en 2004 las cajetillas
españolas empezaron a llevar ese recuadro informativo donde te dice
que “Fumar mata” de una u otra manera.
A continuación te
destacamos siete cosas que todos deberíamos saber sobre este tema.
1.- El tabaco ha
sido relacionado con al menos 17 tipos de cáncer
2.- El consumo de
tabaco no ha descendido significativamente, en Europa fuma casi un
30% de la población adulta y 60000 personas al año mueren como
consecuencia del tabaco. A nivel global el consumo aumenta en los
países en vías de desarrollo.
3.- El consumo de
tabaco es la principal causa de mortalidad evitable en el mundo.
4.- Se empieza a
fumar a los 17 años de media.
5.- Alrededor del
50% de los fumadores muere de forma prematura
6.- En el sur de la
UE se fuma más que en el norte; el mayor número de fumadores se
encuentra en Grecia (37%) y el menor, en Suecia (7%). Existe la misma
proporcionalidad norte – sur en el número de cigarrillos
consumidos al año.
7.- Sólo 24 países
en el mundo, que representan el 15 % de la población, disponen
de servicios públicos especializados destinados a ayudar a los
fumadores a dejarlo. En España la sanidad está transferida a las
distintas Comunidades Autónomas por lo que nos encontramos una
situación asimétrica en este aspecto; mientras en Comunidades como
el Principado de Asturias encontramos programas específicos como
éste. En Galicia
nos encontramos con que la iniciativa pública está todavía muy
verde. Si quieres dar el paso te recomendamos este programa de la
AECC
para dejar de fumar
Enlaces de interés:
